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セザール・ビロトー―ある香水商の隆盛と凋落
バルザック /Balzac
藤原書店 刊
発売日 1999-07


ある、ある！！ 題名は主人公の名、副題はもろに筋である。目次も然り。 主人公の実直な商人は、およそお上の都合で突然叙勲されることになる。そこで有頂天になった彼の「隆盛と凋落」が始まるのだが、これだけネタを割ってなお面白く読ませる登場人物の存在感は圧倒的だ。 主人公と周囲の人々の飾らないが緻密な描写には、もう”ある、ある！”の連発である。「絶頂期」の主人公は「貧乏に負けない幸福なんてない」などと身も蓋もないことを言っているが、「凋落」が始まるや、妻に「あなた、勇気を出して。必要なら私が二人分出してあげますわ」と励まされている。